Inviter la classe dehors

8h35, la sonnerie de l’école retentit. Pourtant, au lieu de se diriger vers l’intérieur, un groupe d’enfants retourne vers la porte de l’école. Ils sortent d’un pas léger, cartable sur le dos, épaulés de leur simple curiosité en bandoulière. L’enseignant, de son côté, pousse un étrange chariot orange, suivi par ce cortège bruissant de voix et de pas. La classe se met en marche.

L’école au grand air : un retour au vivant

De plus en plus d’enseignant·es rêvent de sortir des murs de l’école. En 2024 à Paris, 269 enseignants ont fait classe dehors. Pourquoi ? Parce que faire classe à l’extérieur offre aux enfants une bouffée d’air frais tout en stimulant leur corps et leur esprit. Marcher, observer, manipuler, apprendre au contact du réel leur permet d’assouvir leur « soif de nature » et nourrit leur capacité d’émerveillement.

La classe dehors est une modalité très présente dans de nombreux courants de pédagogie active (la classe promenade en pédagogie Freinet par exemple), très utilisée dans les pays d’Europe du Nord et qui connaît ces dernières années un engouement remarquable dans les établissements scolaires français.^[1]

Faire classe dehors renouvelle aussi le plaisir d’enseigner, la cohésion de groupe et permet d’apaiser le lien entre enseignants et élèves. C’est enfin, pour tous, une initiation à l’écologie, une manière d’apprendre à respecter notre écosystème et à habiter le monde.

                                                  Concept Dehors © City Design Lab

Une préparation mentale et logistique

La classe dehors ne se réduit pas à une simple sortie scolaire ou à l’observation de la nature. Elle désigne une pratique d’enseignement régulière qui s’exerce en pleine nature, en zones rurales ou urbaines, de la maternelle au lycée. Souvent dans une approche interdisciplinaire, elle peut concerner l’ensemble des disciplines scolaires : biologie, mathématiques, français, arts plastiques, mais aussi sciences physiques, langues vivantes, histoire et géographie, etc.^[2]

Néanmoins, sortir en milieu urbain pour enseigner reste un défi. De multiples questions peuvent surgir dans la tête de l’enseignant : comment franchir la porte de l’école avec vingt élèves ? Où aller, que prendre, comment s’organiser ? Romane Stein, jeune designer au City Design Lab de l’École de design Nantes Atlantique, propose une réponse concrète : le dispositif Dehors, pensé pour accompagner la transition du dedans vers le dehors. Il permet aussi de  rassurer les équipes pédagogiques, d’encadrer l’apprentissage et de donner à voir cette pratique de l’école en extérieur.

Deux objets pour un même élan

Le chariot pédagogique

               Concept Dehors, chariot pédagogique © City Design Lab

Cet outil incarne la dynamique du mouvement : grâce à lui, on sort, on chemine et on s’ancre à un endroit précis. Ses poignées hautes et basses invitent adultes et enfants à le pousser ensemble. Réalisé à partir de matériaux durables (bois de réemploi et aluminium recyclé), il porte la signature d’une éco-conception assumée.

             Concept Dehors, matériaux du chariot pédagogique © City Design Lab

Ce facilitateur de classe mobile, robuste et modulable, transporte le matériel nécessaire à l’enseignement. Ses tablettes déployées servent de tables, de supports et d’autels pédagogiques.

De plus, il  libère des espaces d’activités et devient le point de ralliement de la classe. Avec lui, plus besoin de sacs de courses, de caddies ou de sac à dos lourds et encombrants pour transporter le matériel pédagogique.

                     Concept Dehors, usages du chariot pédagogique © City Design Lab

Pensé localement et fabriqué grâce à du personnel issu d’ateliers d’insertion, le chariot pédagogique réconcilie design et social, objet et faire société.

Le totem d’expression

Fixe et pérenne, le totem se dresse en différents points de la ville, tel un repère dans la jungle urbaine. Faisant office d’arbre à paroles pour les élèves, il accueille les élèves lors de rituels d’ouverture et de clôture de la classe : «Qu’est-ce que j’ai préféré aujourd’hui ? », « Je dépose les trésors récoltés », « Un message de l’extérieur » sont autant d’invitations à s’exprimer, à laisser des traces ou à interagir.

Concept Dehors, totem d’expression © City Design Lab

Chaque totem raconte de petites histoires vécues en classes : messages, dessins, trésors ramassés, QR code vers une plateforme éducative commune « Classe dehors ». Véritable terrain de jeu et de liberté, il relie les écoles entre elles, les passants aux enfants et l’intérieur à l’extérieur. Il fait aussi office de point de repère, tant dans le paysage urbain que dans le déroulé pédagogique.

Un système ancré sur le territoire

Ce projet ne vend pas juste des objets. Il propose un guide et une méthode pour enseigner autrement, dans le cadre d’une économie circulaire, éducative et participative.

Les communes peuvent ainsi produire localement les dispositifs, selon leurs ressources et en fonction des acteurs engagés : menuiseries, fablabs et ateliers techniques. De même, les enfants peuvent peindre, huiler, et construire le drapeau de leur chariot. L’objet devient donc symbole d’appartenance à toute une communauté.

« Dehors » n’impose rien, il permet d’ouvrir un spectre de possibles. Projet collaboratif et souple, il ne fige pas. Au contraire, il relie. Loin d’une injonction supplémentaire au corps enseignant ou aux élèves, il invite à l’émerveillement collectif et à la fabrique du lien.

                          Concept Dehors, livrables, usagers, acteurs © City Design Lab

Une expérimentation vivante

Présenté aux Rencontres Internationales de la Classe Dehors à Marseille en 2025, le projet a suscité intérêt et reconnaissance. Que ce soit au niveau des enseignants, des chercheurs, des élus ou même des enfants, un même enthousiasme a surgi. En effet, ce projet porte en lui de multiples traits d’union entre design et pédagogie, entre nature et cité, entre enfance et écologie, entre classe traditionnelle et classe à l’air libre.

Alors quid de la suite envisagée du projet ? Une première expérimentation accueillera un prototype final, une commune test, des ateliers participatifs et une plateforme d’échanges entre enseignants. Et peut-être, bientôt un peu partout en France, des chariots orange et des totems verts parsèmeront les cours d’école, les parcs, les places, telles des graines d’oxygène et de liberté…

Ce dispositif qui encourage la classe Dehors est plus qu’un projet de design : il repense la forme scolaire et œuvre pour une école plus vivante et plus consciente.

^[1] Issu du site Réseau Canopé

^[2] Issu du site Réseau Canopé